از سال 1987 مسابقه ای بنام Tough Guy یا مرد جان سخت در انگلیس برگزار می شود. در این مسابقه یک روزه افراد با گذراندن 25 مرحله سخت عبور از موانع پر از گل و لای با هم مسابقه می دهند.محل مسابقه در پرتون در استافورد شایر بوده و در منطقه ای به مساحت 600 جریب برگزار می شود.در پایان ژانویه و در فصل زمستان البته مسابقه در طول مسیری 12 کیلومتری برگزار می شود که هیجان خاص خود را دارد.

شرکت کننده باید 16 سال به بالا باشد و بسیاری از مردم از سایر نقاط جهان در این مسابقات شرکت می کنند.

طوفان گرمسیری "اسوالد" بسیاری از مشکلات در استرالیا را به ارمغان آورد، اما ساکنان محلی مناطق سواحل استرالیا با یک پدیده نادر روبرو شدند که شوق کودکان و بزرگسالان را بدنبال داشت. انبوهی از فوم که گویا از منابعی مثل تجزیه شدن دسته های عظیم جلبک دریایی یا ماهی ها حاصل شده اند.

این پدیده نادر پیش از این در آگوست 2007 در ساحل "یامبا" واقع در شمال سیدنی (شرق استرالیا) اتفاق افتاده بود که باعث شد این منطقه به "ساحل کاپوچینو" مشهور شود. یکسال بعد یعنی در سال 2008 نیز این اتفاق دو بار دیگر طی ماه های ژانویه و فوریه در دو ساحل شمالی تر از یامبا بنام های "کالوندرا" و "پوینت کارترایت" اتفاق افتاده بود و امسال نیز این رویداد برای اهالی استرالیا تکرار شد.

سارها را پرندگانی پرسروصدا، خودنما با پروازی سریع و مستقیم می نامند. این دسته از پرندگان زیستگاه ثابتی ندارند و در جنگل ها، روستاها، باغها، علفزارها، لابلای درختان و نیزارها زندگی می کنند. سارها پرندگانی کاملا اجتماعی هستند که به صورت گروهی زندگی می کنند. گاهی تعداد آنها آنقدر زیاد می شود که در حین پرواز آسمان را تیره و تار می کنند.

این پرندگان، که در اغلب نقاط جهان گسترده اند، همیشه به صورت گله ای زندگی می کنند. زندگی گروهی آنها سبب می شود که در مقابل دشمن مصون باشند. اما کشاورزان با سارها رابطه ی خوبی ندارند. زیرا آنها غالبا در دسته های بزرگ، به باغ ها و درختان و مزرعه ها هجوم می برند. در نتیجه، به روستاییان و کشاورزان زیان بسیاری وارد می کنند ...

برای بسیاری از افراد هنگام انتخاب محلی برای زندگی، یکی از فاکتورهای مهم و قابل توجه این است که آن کشور چقدر شاد است. شاید هم حق با آنها باشد چون شادی از چند مولفه شکل می‌گیرد و وقتی مردم یک کشور از لحاظ امنیت اجتماعی و اقتصادی و مواردی از این قبیل تامین بوده و رفاه مناسبی داشته باشند می‌توانند شاد باشند بنابراین وقتی کشوری در لیست کشورهای شاد باشد یعنی طبیعتا چنین پیش‌زمینه‌هایی نیز فراهم شده است.

در اوایل ماه ژانویه سال 2011 میلادی، مجله مشهور آمریکایی فوربس (Forbes) فهرست 110 کشور دارای شادترین مردم دنیا را منتشر کرد که در آن کشور "نروژ" شادترین کشور جهان معرفی شده بود. در این تحقیق جامع که توسط انستیتوی تحقیقاتی LEGATUM انجام شده است، به ترتیب کشورهای نروژ، دانمارک، فنلاند، استرالیا، نیوزیلند، سوئد، کانادا، سوئیس، هلند و آمریکا شادترین مردم دنیا را دارند و بعد از آنها کشورهای ایرلند، ایسلند، انگلستان، اتریش، آلمان و بلژیک در رده‌های 11 تا 16 کشورهای شاد دنیا قرار گرفته‌اند.

برای انتخاب این کشورها معیارهای مختلفی در نظر گرفته شده و بر اساس آنها به کشورها امتیاز داده می‌شود. این معیارها بهداشت و سلامت، وضعیت تحصیلات و آموزش، مسائل اقتصادی، سیستم اداره کشور و ... را شامل می‌شود و البته در کنار همه اینها، درآمد سالانه نیز مد نظر قرار می‌گیرد. شاید جالب باشد که بدانید هر ساله بر اساس گزارش‌های سازمان ملل متحد کشورهای حوزه اسکاندیناوی جزو شادترین کشورهای جهان بوده‌اند (سال های 2005 تا 2011) که در سال 2012 نیز دوباره در این لیست جای گرفته‌اند. نکته جالب دیگر این است که شادترین کشورهای جهان جزو ثروتمندترین کشورها نیز هستند که سرانه درآمد آنها 40 برابر کشورهای دیگر است.

در اینفوگرافیک زیر می‌توانید شادترین کشورهای دنیا و جزئیات انتخاب آنها به عنوان کشورهای شاد را بشناسید.

اعدادی که در قسمت بالای نام هر کشور می بینید، درآمد سالیانه آن کشورها بر اساس آخرین آمارهاست.

هر ساله شماری از سایت‌ها و انتشاراتی‌های صاحب‌نام در زمینه گردشگری نظیر "Lonely Planet" فهرستی را از ده مقصد برتر سفر در دنیا را منتشر می‌کنند. امسال نیز این فهرست اعلام شد که کشورهای آسیایی جایی در خور توجه در آن داشته‌اند.


نخستین کشوری که به اتفاق نظر لونلی پلانت و وبسایت "World Travel Guide" در صدر فهرست مکان‌های برتر گردشگری قرار گرفته، سریلانکاست. در حال حاضر این جزیره دیدنی در اقیانوس هند، پس از ۲۰ سال جنگ داخلی و وقوع سونامی در سال ۲۰۰۴ رو به شکوفایی است و دولت سرمایه‌گذاری‌های قابل توجهی را در امر گردشگری انجام می‌دهد.

فرهنگ بودیسم، چشم‌اندازهای گرمسیری و طب آیورودا از جمله موارد اصلی جذب گردشگر به سریلانکاست. این کشور همچنین طبیعتی زیبا همراه با حیواناتی کم‌نظیر را در دل خود جای داده است. تصویری از پلنگ سریلانکا که به نام "Kotiya" شناخته می‌شود. زیستگاه این گونه منحصر به فرد تنها در کشور سریلانکاست.

از زمان به سر آمدن دوران دیکتاتوری در میانمار (برمه سابق) این کشور رفته رفته درهای خود را به روی جهان باز کرده و سفر به آن از گذشته آسان‌تر شده است. مکان‌های دیدنی میانمار و طبیعت چشم‌نواز آن موجب شده تا این کشور در فهرست مکان‌های دیدنی در سال ۲۰۱۳ رتبه‌ای بالا را به خود اختصاص دهد.

در گذشته به دلیل وضعیت سیاسی بی‌ثبات در دوران حکومت دیکتاتوری، گردشگران ترجیح می‌دادند تا به جای میانمار به کشورهای همسایه آن تایلند یا هند سفر کنند.

نام شهر بندری والپارایزو در شیلی در بسیاری از فهرست‌های ارائه شده از سوی وبسایت‌ها و انتشاراتی‌های مطرح در عرصه گردشگری به چشم می‌خورد. مجله سرشناس "نشنال جئوگرافیک" از این شهر به عنوان "بندر با روح شیلی" یاد کرده و آن را یکی از مکان‌هایی دانسته که حتما ارزش سفر کردن دارند.

شنیدن نام کره جنوبی به عنوان کشوری که در سال ۲۰۱۳ سفر به آن توصیه شده، شاید برای بسیاری عجیب باشد اما این کشور در طول سال‌های اخیر بدون سر و صدا به یکی از مکان‌های مورد علاقه برای بازی گلف، ماهیگیری و پیاده‌روی در طبیعت تبدیل شده است.

ایسلند کشوری با طبیعت منحصر به فرد است که به نوشته لونلی پلانت گردشگران می‌توانند روزها را با مناظر زیبایش سر کنند و شب‌ها را در شور و غوغای مهمانی‌های شبانه در ریکیاویک، پایتخت این کشور، به صبح برسانند.

Blue Lagoon مجموعه‌ای تفریحی با استخر و سوناست که یکی از جاذبه‌های ایسلند به شمار می‌آید. آبگرم طبیعی این مجموعه توسط گدازه‌های آتشفشانی گرم می‌شود.

کوشیتسه، دومین شهر پرجمعیت اسلواکی که به عنوان پایتخت فرهنگی اروپا در سال ۲۰۱۳ معرفی شده، با برگزاری نمایشگاه‌ها و جشنواره‌‌های جذاب به یکی از مکان‌های دیدنی در این سال تبدیل شده است.

البته به نوشته لونلی پلانت اگر گردشگران تمام وقتشان را در این نمایشگاه‌ها سپری کنند، در حق کاخ‌های کهن دیدنی، پارک‌های ملی زیبا و دیگر آثار باستانی شهر ظلم کرده‌اند.

بریتیش کلمبیا در کانادا نیز در این فهرست جای گرفته است. آنهایی که علاقمند به تماشای خرس‌های گریزلی (خرس‌ قهوه‌ای) در جنگل هستند، به ویژه در فاصله ماه‌های مه تا سپتامبر می‌‌توانند تورهای مخصوص همراه با راهنما را رزرو کنند.

عمان، امارات متحده عربی و اردن از جمله کشورهای خاورمیانه هستند که در سال‌های گذشته علاقمندان به شرق را به خود جذب کرده‌اند. وبسایت World Travel Guide امارات متحده را بیش از همه به کسانی توصیه می‌کنند که اهل خرید کردن هستند.

مجله نشنال جئوگرافیک هم خطاب به کسانی که به باستان‌شناسی و آثار تاریخی علاقمندند، می‌نویسد که بازدید از شهر کهن جرش در شمال اردن را حتما در برنامه‌های خود بگنجانند.

شهر پر جنب و جوش آمستردام در هر فصلی از سال ارزش دیدن را دارد. سال ۲۰۱۳ بسیاری از مکان‌های دیدنی و به نام این شهر تاریخی جشن‌های سالگرد خود را برگزار می‌کنند: ۴۰۰ سالگی کانال‌های آب، ۱۲۵ سالگی سالن کنسرت و ارکستر شهر، ۱۷۵ سالگی باغ ‌وحش سلطنتی و ۴۰ سالگی موزه ونسان ون گوگ.

نیوزیلند سال‌هاست که یکی از مقصدهای محبوب گردشگری به شمار می‌رود. تب داغ سفر به این کشور اما زمانی بالاتر گرفت که پیتر جکسون سه‌گانه "هابیت" را در این کشور فیلمبرداری کرد.

سایت‌های سرشناس گردشگری امسال نیز دیدن مناظر طبیعی نیوزیلند را به کسانی که اهل سر کردن در طبیعت هستند، توصیه می‌کنند.